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最近進口美國牛肉事件沸沸騰騰，讓蠻牛們心驚膽跳。同是天涯淪落「牛」，相逢...還是認是一下狂牛症比較好？
今日頭版 - 美國牛祕密登台，政府欠人民的幾個交代
作者：林倖妃 出處：天下雜誌 434期 2009/11儘管衛生署信誓旦旦：市場上不會出現美國牛內臟與絞肉，但十一月二日衛生署的正式公告，仍白紙黑字允許進口美國三十個月以下牛隻的帶骨牛肉，以及致病風險高的內臟、腦、脊髓等食品。到底，狂牛病對人體的健康風險、對台灣畜產業的連鎖威脅、對環境的長期影響，究竟有多大？
「巴菲特套餐登台」！十月二十三日，美國帶骨牛肉將進口新聞曝光當天，一家五星級飯店宣稱推出號稱巴菲特最愛的帶骨牛排，保證是原汁原味。陪襯在一旁的牛排照，光看都似乎能聞到陣陣香味，令人垂涎愈滴。儘管近日民眾反彈強烈，衛生署仍然於十一月二日傍晚完成公告程序。
專為美國肉品生產製造商出版的《Meat&Poultry》行業雜誌，二十七日在網路上刊載台美簽訂牛肉進口議定書的訊息。美國肉品出口協會副主席奇斯米勒說，這對美國畜產業者非常有利，「最大的利益在於內臟等肉品在亞洲有更多空間，而這些在美國卻沒有太大市場價值，」奇斯米勒說。
即使政府信誓旦旦市場上不會出現美國牛內臟與絞肉，仍無法改變台美牛肉進口議定書上記載的事實。未來仍可能從被列為狂牛病疫區的美國，陸續引進普遍認為致病風險較高的內臟、絞肉、腦和脊髓等食品。到底對台灣有什麼影響？
首先，開放的決策過程，已經引起不小的政治風暴。衛生署長楊志良的數度改口，加上台北市長郝龍斌串連籌組拒美牛內臟自主管理聯盟，逼得行政院長吳敦義在二十八日說出，「開放美國牛肉後的台灣市場，不會有內臟、絞肉。」
七成二民眾認為美國鴨霸
看得長榮大學衝突研究中心主任陳校賢直搖頭，「政府的作為才是造成衝突的關鍵，」他說，溝通能力差，又不公開資訊，令人覺得不夠光明正大。當然，更加深了民眾對美國牛肉的疑慮。
「四個月、我到現在每四個月都要去醫院檢查，」被外界形容是美國牛肉開放進口「幕後影武者」的國安會秘書長蘇起，邊說邊舉起四根手指，邊強調他從十八年前罹患肝癌，到現在仍然每四個月去追蹤檢查，表明他既重視自己健康，也不會拿國人健康當祭旗，放寬美國牛肉的進口措施，政府絕對以健康、安全為原則。
但民眾顯然不買帳。媒體民調有七成二的民眾認為美方鴨霸，超過六成聲稱會配合拒吃，一向愛吃牛肉的銀行員黃小姐說到美國牛肉，脫口而出「絕不吃，免得以後失智。」失智，正是食用罹患狂牛症病牛，可能感染的新型庫賈氏病典型症狀之一。
美國數據 誰相信？
曾任衛生署管制藥品管理局局長，高雄醫學大學藥學院院長李志恒表示，造成狂牛病的普利旺變性蛋白（Prion），污染後發病的機率至今仍沒有確切數據，都是靠推估，每一種模式算出來的風險值高低差異相當大。
也因此，前衛生署長葉金川六月以「被雷連續打到兩次」，來形容吃美國牛肉感染新型庫賈氏病的可能性時，國內庫賈氏病權威、神經外科醫師陳順勝，砲轟署長是玩數字遊戲。因為正常狀況下發生傳統庫賈氏病的機率就有百萬分之一，衛生署委託學者推估新型庫賈氏症數據卻是百億分之一，「所有資料都是美方提供，若資料不實，卻是台灣人民承受風險，」他說。
即使政府以絕大部份狂牛病牛都是成牛，牛齡三十個月以下的牛才進口，但日本卻曾發現，有二十一個月即罹病的小牛。台灣大學獸醫系教授周晉澄說，牛隻在發病前四個月，腦中的變性蛋白才會大量增加，從外表來看，根本沒有徵兆，也無從懷疑。
曾擔任衛生署庫賈氏病專家諮詢委員的周晉澄，兩度為此到美國參訪，他指出光從新型庫賈氏病的病患數字來看，「風險確實是低的。」
新型庫賈氏病出現後，疫情在不到十五年間受到「控制」。狂牛症於一九八五年在英國確認，一九九五年出現首例新型庫賈氏病，引發恐慌，由於對疾病認識有限，當時推估將造成全球五十萬人死亡，但截至九月為止的統計，感染新型庫賈氏病病例只有二百一十六人，其中一百六十九人集中在英國。去年，英國僅出現一名新病例。
管理健康與政治的風險
「雖然風險低，但問題是我們有必要接受嗎？」周晉澄提出質疑。因為主要的污染途徑雖然可能已被阻絕，但新的散播途徑卻不斷被發現。以往，牛吃了病牛屠體化製的肉骨粉，人再吃感染的牛以致罹患新型庫賈氏病。各國紛紛禁用肉骨粉後，病例開始減少。但病牛體的變性蛋白，卻可能在環境中長期潛伏。
因為找出變性蛋白致病模型而在1997年獲得諾貝爾生醫獎的普魯希納（Stanley Prusiner），即提出糞便為可能傳遞到土壤的污染源之一，被列為疫區的日本更發現屠宰場所排出廢水中存在風險，而一向以管理嚴格著稱的德國，在2000年出現第一頭狂牛病病牛後，懷疑是從脂肪乳製作的代乳粉而來。尤其是各國在2000年禁絕肉骨粉後，卻仍不斷傳出狂牛症，歐美科學家研判可能和牧場水源遭污染有關。
人類對變性蛋白的了解仍相當有限，稍有不慎，台灣很可能成為下一個疫區。「普利旺（Prion）在不同物種間的構造不同，雖然只有人、牛共通傳染，但從羊、豬到猴子、貂等都有可能遭侵襲，」陳順勝提出警告。對國內畜產業的威脅不言可喻。
從歐美到亞洲各國，狂牛病已不是單純的健康或經濟問題，也是政治問題。德國在2000年出現狂牛病後，健康部和農業部長相繼引咎辭職，韓國去年更撼動李明博政權，逼使七位高官鞠躬下台。
台大國家發展研究所教授周桂田認為，台灣政府面對非傳統風險，包括氣候變遷、科技、生態甚至是災難、疫病、食品衛生等，仍堅持傳統典範思維，關門開專家學者諮詢會議，做成決策再對外公布，才會屢次讓風險釀成風暴。
類似的模式不斷重複上演。2004年的戴奧辛牛奶、2005年的戴奧辛鴨蛋、2006年進口美國無骨牛肉、2007年瘦肉精事件到2008年的毒奶粉，一次次遭社會質疑食品衛生把關不力，多位食品衛生處長乃至於衛生署長辭職走人。
感染與否，是零與一差距
此次簽訂議定書，歷經十七個月的祕密談判，除今年六月曾經傳出風聲之外，政府保密到家，人民一無所悉。自然再度引起社會的反彈和不信任，除了傷害衛生署的公信力，更撼動對國安會，甚至總統府的信心。
1993年在加拿大擔任動物疾病研究院生物病理研究室主任的陳校賢，發現北美第一例狂牛病（美國直到2003年出現首例）。「對一般人來說，科學數據不是百分百，感染與否，是0和1的差距。政府『百億分之一』的說法無法解決人民的恐懼，」陳校賢認為風險管理的關鍵，是政府的透明溝通。
加拿大政府面對危機開誠布公，由國會議員到各選區去說明疫情，透過媒體提供充分醫學資訊，政府也以補助降低絞肉價錢鼓勵民眾購買，「不但提高民眾對獸醫的信任度，該年有六個獸醫出身的國會議員當選，連牛肉消費量都增加，」他說。
此外，陳順勝、李志恒和周晉澄也提出日本政府的「決戰境外」模式。李志恒建議，由台灣派遣檢疫獸醫在美國當地進行肉品源頭的篩檢，並配合國內嚴密的抽檢管制措施。「否則，光聽政府說，我們看不到安全的保證在哪裡？」
小檔案 認識狂牛病
俗稱狂牛病的牛海綿樣腦症，是造成牛隻慢性、壞死的一種致命腦病。首例狂牛病於一九八五年在英國被發現。八八年傳染病獸傳染病學家研究發現，牛隻的感染可能和食用羊與牛丟棄部位屍體所製成的肉骨粉有關。
研究發現經腦組織、脊髓或神經節污染的牛肉，是新型庫賈氏病的感染源。
不管狂牛病或人類的新型庫賈氏病，潛伏期平均為七年。也就是一頭牛受到感染，預估七年內會發病，但只在最後一年才能診斷出來。因此，發現有狂牛病例的國家，必須禁止牛肉出口，要七年都沒有再發生新病例才能出口。
截至目前為止，全世界罹患新型庫賈氏病者計有二一六人，英國有一六九人，現僅存活四人。其次為法國二十五人，平均患病年齡為二十九歲。
台灣至今沒有傳出新型庫賈氏病例。
狂牛外交官 - 司徒文不只惹火台灣
七月新上任的美國在台協會（AIT）處長司徒文（William Stanton），一句「吃美國牛比在台灣騎機車安全」，在台灣社會引發公憤。
司徒文失言，不是頭一遭。到台灣之前，司徒文是美國駐南韓首爾大使館副館長。同樣面對美國牛肉安全的爭議，司徒文回嗆南韓大學生說：「你怎麼保證我不會因看三星電視而瞎掉？」
司徒文在南韓引起的風波，還不只這一椿。
今年八月初，美國前總統柯林頓旋風式訪問北韓，成功救出被北韓關押指控為間諜的華裔記者凌志美和韓裔李雲娜。司徒文曾對訪客爆出驚人之語，指這兩名記者「愚蠢」與「轉移焦點」，引發國務院內部與南韓輿論的非議聲浪。
美國特意栽培的「亞洲通」？
紐澤西州出生的司徒文，對亞洲並不陌生，是美國特意栽培的「亞洲通」。拿到北卡羅萊納大學英國文學博士後，一九七八年進到美國國務院，三十一年的職業外交官生涯，經歷中國北京、巴基斯坦、黎巴嫩、埃及、澳洲、韓國。他在亞洲國家屢犯眾怒，引人質疑他是否真的「通」亞洲。
今日 3 版 - 認識小蠻牛們
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